Эмоциональное воздействие цвета известна много веков, их традиционно (хотя и весьма условно) делят на холодные и теплые. Холодная гамма создает ощущение покоя и равновесия, тепла - радости, активности, драматизма.
Красные тона называют горячими (огонь), желтые - теплыми (солнечный свет), голубые - прохладными (небо). Синий (вечер), фиолетовый (закат) и черный (ночь) - успокаивают и подавляют. Вместе темные насыщенные цвета несут в себе силу и загадочность, которая заставляет волноваться. Оранжевый цвет создает ощущение благополучия и веселья, имеет значительную стимулирующее действие, но быстро утомляет. Зеленый цвет - нейтральный, это цвет мира и спокойствия, к нему глаз наиболее чувствителен и воспринимает его прежде. Голубой, равно как и зеленый, имеет успокаивающий эффект, но в значительном количестве может подавлять. Красный цвет - теплый и раздражающий. Белый образуется от смешения всех цветов, он является воплощением чистоты, мира и холода, а черный символизирует отсутствие цвета, он вызывает беспокойство.
Иногда цвета еще разделяют на легкие и тяжелые. К легким относятся светлые, холодные, малонасыщенные цвета, особенно синий и голубой, напоминающие цвет неба, пространства, дали. Тяжелыми называют теплые, темные, насыщенные цвета - коричневый, оливковый, черный, темно-серый, они ассоциируются с землей.
Еще в эпоху Возрождения начали применять цвета, выступающие и отступают: передний план картины рисовали в тепло-коричневой гамме, средний - в нейтрально-зеленой, а дальний - в голубой. Если перед человеком поставить красный и синий прямоугольники, первый восприниматься как таковой, который расположен ближе.
Не стоит допускать использования в небольшом пространстве чрезмерного количества цветов. Дизайнеры обычно выбирают для оформления страницы не более четырех цветов, используя каждый из них для раскрашивания нескольких элементов. Чрезмерная яркость цвета вырисовывает дефекты изображения, низкая - снижает чувствительность к обнаружению малых деталей и контрастов.
Один и тот же цвет в разном окружении может казаться теплым или холодным, поэтому распределение цветов на группы достаточно условно. Так, ярко-красный цвет по сравнению с багровым будет холодным, а рядом с синим - теплым.
Если некоторое время смотреть на один цвет, а затем перевести взгляд на другой, то он будет восприниматься искаженным. Подобные явления называют контрастом цветов. Именно поэтому серая фигура на светло-желтом фоне воспринимается синеватой, а на зеленом - немного розовой, желтый цвет на зеленом выдается оранжевым, розовый на зеленом становится ярче.
Чтобы не уставало глаз посетителя сайта, необходимо учитывать принципы цветовой гармонии. На цветовом колесе - средства представления цвета в модели HSV - цвета меняются по часовой стрелке по спектру красный-оранжевый-желтый-зеленый-голубой-фиолетовый (красный сектор на колесе размещен слева внизу). Есть несколько схем цветовых гармоний, которые можно использовать для создания палитры цветов для своей работы.
